Kuala Lumpur, 28 Oktober 2024 – Program Prosperity, Empowerment, and a New Normal (PENN) telah memberikan nafas baharu kepada ribuan usahawan wanita India di Malaysia. Dengan misi membantu dan memperkasakan golongan wanita dalam perniagaan mikro, PENN muncul sebagai salah satu inisiatif pembiayaan mikro yang berjaya di negara ini. Timbalan Menteri Pembangunan Usahawan dan Koperasi, Dato’ Sri Ramanan Ramakrishnan, meluahkan rasa bangga atas pencapaian PENN dalam satu majlis penyerahan cek cura pembiayaan yang diadakan bersama Pengarah Urusan Amanah Ikhtiar Malaysia (AIM), Dato’ Shamir Aziz, dan lebih 100 usahawan wanita India dari pelbagai latar belakang perniagaan.
Menurut Dato’ Sri Ramanan, program PENN mendapat sambutan yang amat luar biasa daripada masyarakat, terutamanya wanita India. Setakat ini, AIM telah berjaya menyalurkan lebih RM22 juta kepada 2,644 usahawan wanita India di seluruh negara, dengan Perak menjadi negeri yang menerima pembiayaan terbesar. “Inisiatif ini bukan sekadar menyediakan dana kepada penerima, malah memberi peluang kepada mereka untuk keluar dari kemiskinan dan mengubah kehidupan,” ujarnya.
Selain daripada pengagihan dana yang memberangsangkan, PENN turut mencapai rekod cemerlang dalam aspek pembayaran balik. Dengan kadar Non-Performing Loan (NPL) serendah 0.05%, ia membuktikan bahawa para peminjam bukan sahaja mampu memajukan perniagaan, malah mengekalkan rekod kewangan yang bersih. “Ini menunjukkan bahawa hampir semua usahawan yang mendapat pembiayaan AIM berdisiplin dalam pengurusan kewangan dan komited untuk menjadikan perniagaan mereka berjaya,” tambah Dato’ Sri Ramanan.
Pengarah Urusan AIM, Dato’ Shamir Aziz, turut menegaskan bahawa sokongan penuh dari pihak AIM menjadi faktor penting dalam kejayaan program ini. Sebagai sebuah institusi yang berdedikasi dalam pembiayaan mikro, AIM sentiasa memastikan proses pemantauan yang ketat bagi memastikan setiap penerima mampu membayar balik pinjaman mengikut jadual yang ditetapkan. Dengan sokongan ini, program PENN telah berjaya memberi impak positif kepada komuniti usahawan wanita India dan memperkasa mereka dari segi ekonomi.
Sebagai langkah seterusnya, pihak kementerian dan AIM akan terus memberi fokus kepada proses pemantauan untuk memastikan dana yang disalurkan benar-benar memberi impak yang signifikan kepada penerima. Program ini dijangka akan diteruskan dengan lebih banyak dana yang akan diperuntukkan kepada mereka yang berkelayakan. Dalam ucapan penutupnya, Dato’ Sri Ramanan berharap lebih ramai usahawan wanita India dapat menggunakan peluang ini untuk memajukan perniagaan mereka.
Melihat kepada kejayaan awal program PENN, usaha untuk menambah peruntukan sedang dipertimbangkan, terutamanya jika program ini terus menunjukkan impak positif. Selain itu, program ini juga diharapkan dapat menarik minat lebih ramai wanita India yang ingin menceburi bidang keusahawanan. Dengan sumber pembiayaan yang kukuh, ditambah dengan kadar pinjaman tidak berbayar yang rendah, AIM kini mempunyai landasan yang kukuh untuk terus memperkasakan lebih ramai wanita India di Malaysia.
Pihak AIM turut menyeru agar penerima pembiayaan PENN menyebarkan maklumat tentang inisiatif ini kepada komuniti mereka agar lebih ramai yang boleh mendapat manfaat daripada program ini. Dengan kerjasama yang kukuh antara AIM dan pihak pengurusan program, PENN telah berjaya menjadi satu contoh program pembiayaan mikro yang tidak hanya memberi sokongan kewangan tetapi juga membina kepercayaan diri dan keyakinan dalam kalangan wanita India.
Sejak diperkenalkan, program PENN berjaya merangsang ekonomi mikro di peringkat komuniti. Pembiayaan yang diberikan membolehkan usahawan memulakan perniagaan kecil, seperti kedai runcit, kedai jahitan, dan perniagaan makanan, yang mampu menyumbang kepada pendapatan isi rumah. Kejayaan ini bukan sahaja mencerminkan keberkesanan PENN, tetapi juga membuktikan bahawa wanita, terutama dari kalangan masyarakat India, mampu memainkan peranan yang besar dalam ekonomi negara.
Penekanan pada latihan, bimbingan, dan pemantauan oleh AIM turut membantu para usahawan dalam aspek pengurusan perniagaan yang sistematik. Dengan bimbingan ini, usahawan bukan sahaja mempunyai dana, tetapi juga pengetahuan dan kemahiran yang diperlukan untuk berjaya dalam bidang yang diceburi. Ini penting bagi memastikan usaha pemberdayaan melalui PENN benar-benar memberi manfaat dalam jangka masa panjang.
Program PENN ini bukan sekadar satu bentuk bantuan kewangan, tetapi satu pelan yang holistik untuk pembangunan ekonomi wanita. Dengan matlamat yang jelas, kerjasama mantap dari pihak AIM, dan sokongan daripada kementerian, PENN telah membuka ruang kepada wanita India untuk membina kehidupan yang lebih baik. Inisiatif ini diharapkan menjadi inspirasi kepada lebih banyak program yang akan datang bagi menyokong wanita dalam dunia keusahawanan di Malaysia.