Kuala Lumpur, 1 November 2024 – Rafique Rashid, Ketua Penerangan Parti Pejuang, tampil memberikan kenyataan tegas berhubung isu kebebasan bersuara di Malaysia, susulan penyiasatan yang dijalankan ke atas dirinya oleh pihak berkuasa berikutan ucapan yang disampaikannya pada 26 dan 27 Julai lalu.
Beliau hari ini selesai menjalani sesi rakaman percakapan di Ibu Pejabat Polis Daerah (IPD) Dang Wangi, berkaitan laporan polis yang dibuat terhadapnya. Dalam sesi itu, Rafique menyuarakan kebimbangannya tentang kebebasan rakyat Malaysia untuk bersuara dan mengkritik kerajaan tanpa tekanan atau ancaman tindakan undang-undang.
Rafique Rashid menyentuh secara khusus tentang hak kebebasan bersuara yang termaktub di dalam Perlembagaan Persekutuan. Bagi beliau, kebebasan untuk memberi pendapat dan mengkritik kerajaan adalah hak asasi yang tidak seharusnya disekat. Malangnya, beliau berpendapat bahawa isu ini masih belum bebas dari ancaman penyiasatan di bawah Akta Hasutan. Tindakan ini, menurutnya, mencerminkan ancaman terhadap demokrasi dan menimbulkan ketakutan dalam kalangan rakyat untuk menyuarakan pendapat yang berbeza dengan kerajaan.
Rafique turut menyentuh tentang komitmen Perdana Menteri yang telah menyatakan secara terbuka bahawa kerajaan tidak akan menyiasat individu yang mengkritik dasar-dasar pentadbiran, kecuali dalam kes yang melibatkan 3R—Raja-Raja Melayu, agama, dan kaum. Menurut Rafique, meskipun terdapat jaminan seperti itu, hakikatnya masih wujud tindakan penyiasatan terhadap pihak-pihak yang memberi pandangan kritikal terhadap kerajaan. Ini membawa kepada persoalan sama ada jaminan yang diberikan sekadar retorik atau benar-benar akan dilaksanakan.
Tambahnya lagi, beliau turut mengkritik pihak berkuasa yang terus menerima laporan polis daripada penyokong kerajaan terhadap individu yang lantang mengkritik pentadbiran. Baginya, tindakan ini menunjukkan bahawa pihak berkuasa belum benar-benar bebas daripada tekanan politik dan masih melayani aduan yang berunsur politik. Hal ini, kata beliau, bukan sahaja mencemarkan imej pihak berkuasa tetapi juga menunjukkan bahawa janji kebebasan bersuara yang diutarakan oleh kerajaan mungkin hanyalah ilusi.
Rafique melihat isu ini dari sudut krisis dalam kerajaan yang sedia ada, di mana beliau merasakan bahawa kerajaan seolah-olah mengabaikan asal-usulnya yang berdiri atas prinsip kebebasan bersuara dan hak berkumpul. “Kerajaan ini terbentuk atas semangat kebebasan bersuara, namun hari ini kita melihat pemimpin-pemimpin kerajaan kelihatan lupa asal-usul mereka,” ujar beliau. Baginya, kebebasan bersuara adalah landasan penting bagi sebuah negara demokrasi yang matang, dan hak ini tidak seharusnya dikompromikan demi kepentingan pihak tertentu.
Beliau juga membangkitkan persoalan tentang sejauh mana kerajaan bersedia untuk menerima kritikan dan memperlihatkan keterbukaan dalam mendengar suara rakyat. “Kebebasan bersuara adalah nadi demokrasi. Sekiranya rakyat takut untuk memberi pandangan, bagaimana mungkin kita boleh memperbaiki pentadbiran dan membuat keputusan yang lebih baik untuk rakyat?” kata Rafique dengan penuh kesungguhan. Menurutnya, rakyat yang ingin melihat perubahan haruslah dibenarkan bersuara tanpa takut akan tindakan balas.
Rafique turut menegaskan bahawa kerajaan yang kukuh tidak sepatutnya takut pada kritikan. Sebaliknya, kerajaan harus melihat kritikan sebagai peluang untuk memperbaiki kelemahan dan membina hubungan yang lebih kukuh dengan rakyat. “Kritikan bukanlah ancaman, tetapi satu jalan untuk kemajuan,” tegas beliau. Dalam pandangan Rafique, sebuah kerajaan yang responsif terhadap suara rakyat adalah kerajaan yang akan mendapat sokongan jangka panjang, bukan sahaja daripada penyokong setia tetapi juga daripada golongan yang mengharapkan perubahan.
Dalam nada yang lebih mendalam, Rafique mengingatkan bahawa pihak kerajaan, terutamanya pemimpin utama, tidak seharusnya lupa pada janji-janji yang telah dibuat semasa kempen pilihan raya. “Kerajaan harus konsisten dengan apa yang dijanjikan, bukan hanya ketika meraih undi, tetapi juga dalam melaksanakan amanah yang diberikan rakyat,” tambah beliau. Kegagalan untuk memenuhi janji ini, menurutnya, boleh membawa kepada kehilangan kepercayaan rakyat dan menimbulkan rasa tidak puas hati yang mendalam.
Rafique menutup kenyataan dengan menyeru agar kerajaan mempertahankan prinsip demokrasi yang mereka perjuangkan. Beliau juga menggesa agar pihak berkuasa meneliti semula dasar-dasar penyiasatan yang melibatkan kritikan politik, bagi memastikan bahawa Malaysia benar-benar menuju ke arah demokrasi yang matang. Bagi Rafique, masa depan demokrasi negara ini terletak pada kejujuran pemimpin dan kebebasan rakyat untuk bersuara.